四川汶川大地震发生后，中共国家主席胡锦涛立刻指派国务院总理温家宝飞往四川，并且担任抗震救灾指挥部总指挥。根据新华社报道，胡锦涛也於16日上午乘飞机赶赴四川绵阳。值得注意的是这番胡温二人在灾后首次再遇时的一幕：胡锦涛一下飞机，即跟温家宝用力握手时间长达数秒。按道理，胡温二人一直合作无间，平常见面也用不着要特别握手这么“见外”，而今天胡温这一握手，颇有意在言外的味道。
胡锦涛此行，有一点很不寻常的地方。基於维护国家领导人的安全起见，一般领导人的国内考察报道都是待行程束才曝光的；可在这次，官方媒体在即日已把消息发佈。一方面，这可以解释为胡锦涛特别重视灾民，也希望他的到访可以振奋救灾人员的士气。另一方面，也有意见认为这是胡温希望及早主导救灾工程，免得出现政出多门的现象，妨碍了救人的进展。
一个巧合是，另一名中共中央政治局委员、中央军委副主席郭伯雄，15日也在成都主持召开抗震救灾部队军以上领导干部会议。此前，另一位主管宣传的中共中央政治局常委李长春曾自行召开会议，对抗震救灾宣传报导工作作出部署，要求“正面宣传为主”。现在胡锦涛也在四川亲自为温家宝打气，即使有人不愿听温家宝的命令，但总也要听中央军委主席兼中共总书记胡锦涛的命令了吧？
再一个巧合是，中国中央政府16日宣布，会彻底调查地震为何令大批学校倒塌，警告如有任何人被发现与“豆腐渣”工程有关，将受到惩处。而曾任四川省委书记的中共中央政治局常委、中央政法委书记周永康在同一天也赶到四川，据称他此行是为了“指导抢险工作，慰问抢险人员”。
另一个可以提出的现象是，在四川大地震当天的5月12日，中央政治局常委举行了一次会议，会上，中央决定成立抗震救灾总指挥部，由温家宝任总指挥，李克强和当时人在拉美外访的回良玉任副总指挥。因为有两名政治局常委在前面，担任国家防汛抗旱总指挥部总指挥的回良玉，这次也只能排名第三。一方面可以说，这安排是体现了中共中央政治局对救灾工作的重视；但这也可以说是中央希望这次救灾工作能尽量发挥作用。回良玉过去在处理救灾时，曾迫得温家宝公开表示“放心不下”：2006年夏，湖南遭遇百年不遇的灾害，回良玉到灾区指示，要求“确保灾区稳定”，要求媒体不要报道负面新闻，结果温家宝表明 “放心不下”，亲自到灾区一趁，果然踢爆当地情况频出的真相，幸好温家宝“放心不下”，在百忙中抽空到了一次灾场，救灾工作才可以得到纠正。
恰好地，5月15日，回良玉提前结束了拉美的外访，到了四川绵阳，“现场协调解决有关问题”。在他回来前一天的14日，中共中央政治局常委又召开了三天内的第二次会，这次会上特别强调了“统一指挥”的重要性。有分析指出，中央力挺温家宝，大力巩固他个人权威的味道，不言而喻。
事实上，温家宝在连日来的指挥工作，也有感到不顺心，被个别工作人员的不够积极态度惹怒的时候。温家宝本人在地震当天即已赶抵四川，在地震翌日的5月13 日，由於桥樑倒塌，彭州市10万群众被堵在山中，但救灾人员表示因天气不佳，一直下雨，视野差，且已经出现泥石流迹象，所以物资无法运入。温家宝急得在电话里大喊，“我不管你们怎么样，我只要这10万群众脱险，这是命令”。激动之下，他甚至把电话也摔了，并撂下重话：“是人民在养你们，你们自己看着办。” 在温家宝也罕有地发出怒火之后，隔了一天的5月15日，解放军总参谋部、总政治部才联合发出指示，要求各救灾部队要发扬“尖刀”精神，“哪里最需要、哪里最危险、哪里最艰苦，就冲向哪里”。“特别是领导干部要身先士卒、率先垂范”。
胡锦涛抵蜀之时，地震灾害后“黄金72小时”已过，套用胡锦涛本人的话：“救灾已到最危急时刻”，不少被埋者的生命已危在旦夕。值得一提的是，此时能找到生还者的机会虽然相对渺茫，但根据过往的救灾经验，在地震之后七天仍试过救出生还者。所以，温家宝接受中央媒体联合採访时特别强调：救人是重中之重，绝不轻言放弃。温家宝此言，使人感到纳闷：在救人之时，是否有人曾“轻言放弃”？是否有人曾经主张在“黄金72小时”后放弃搜救？如果有，到底是谁？
胡锦涛在这次救灾工作和温家宝紧密合作，一直有迹可寻。胡锦涛之前已曾以中央军委的身份，下令部队要“更好地指导部队开展抗震救灾工作”。有分析指出，胡锦涛这次高调到四川，一来是要视察灾情，体现对灾民的关怀，但一个也很重要的政治任务则是，要确立温家宝在指挥救灾上的绝对权威，体现政治局常委决定要 “统一指挥”决策的精神，使救灾工作能排除人为的干扰，免得救灾扶危的工作受影响。66岁的温家宝在四川灾区督师5日，对其体力也是极大挑战，温16日离开四川返回北京，换了胡锦涛在蜀留守。胡温二人的默契，是不点自明的。
